아주 사소한 것들이지만, 이런 것들을 규칙으로 정해 아주 엄격하게 제한하는 곳이 있다. 바로 영국의 시의회에서 일어나고 있는 일들이다.
영국의 일간 텔레그라프는 29일(현지시간) 이상한 규칙을 만들어놓고 있는 영국 시의회들의 사례에 대해 보도했다. 칼라일 시의회는 직원들에게 날씨나 기념일, 아기 등에 관해 잡담을 할 경우엔 퇴근시간을 기록하라는 규칙을 정했다.
이달 초 칼라일 시의회는 “근무시간 중 행동지침”에 따라 중대한 과오가 있다고 여겨질 경우, 징계처분을 내릴 것이라는 지침을 직원들에게 전달했다고 보도했다. 즉, 개인적인 이야기를 할 때는 근무시간에서 빼고 퇴근시간으로 기록한다는 것이다.
직원들은 너무 많은 시간을 잡담을 하거나 소셜 네트워킹 사이트를 검색한다는 비판을 받았다. 일하는 시간이 충분치 않다는 지적이다. 이에 따라 2명의 팀 리더가 31명의 직원들에게 이메일을 보냈다.
이메일은 “최대 출력을 내기 위해 직장의 기풍을 바꿀 필요가 있다”며 “동료들에게 말을 하지 않을 필요까지는 없지만, 일과 무관한 이야기는 최소한으로 제한되어야 한다”고 강조했다.
이메일에 따르면, 직원들이 날씨나 휴일 등과 관련된 대화를 하고 싶다면, 퇴근시간을 체크해야한다. 소셜 네트워킹 사이트와 스포츠 및 패션 웹사이트도 금지되며, 사진을 보는 것도 경고 대상이다. 흡연자들은 물론 담배를 피우고 싶을 땐 퇴근시간을 체크해야한다.
그런데, 직원들에게 이처럼 이상한 규칙을 이행하도록 한 지방자치단체는 이번이 처음은 아니다.
케임브리지셔의 펜랜드(Fenland) 지방자치구 의회 직원은 지난해 3월 동료와의 “친밀한 개인적인 관계”를 매니저에게 이야기했는데, 의회 정책에 따른 것이었다. 이 정보는 그들의 개인파일에 기록이 됐는데, 전체주의적이라는 비판을 받았다. 이후 미팅에서도 이 같은 아이디어는 거부됐고 결국 도입이 되지 않았다.
한 시의회 의원은 이 같은 제안을 “낡은 구식인 정책”이라며 “어리석은 아이디어의 데이터베이스”에서 나온 것이라고 지적했다. 또 다른 의원은 “이 같은 플랜을 공표한 것은 시의회를 웃음거리로 만들어 놓았다”고 비난했다.
지난 2008년 12월, 햄프셔 자치단체 의회는 차량 정지 표시판을 들고 아동들이 도로를 건너는 것을 도와주는 사람이 지팡이에 장식용 반짝이 조각을 매는 것을 금지하도록 했는데, 건강과 안전상의 위험이 그 이유였다.
시의회는 순찰 결관이 원형 표지판 끝부분에 장식용 반짝이 조각을 걸고 학교를 순찰하는 것에 대해 한 일반인이 불만을 제기하자 조치를 취했다. 즉, 캘빈 심슨(45)은 장식용 반짝이 조각을 제거해야 한다는 말을 들었는데, 표지판의 눈에 띄지 않는 부분때문에 안전이 우려된다는 이유때문이었다.
또 지난 2009년 여름에는 시의회가 직원들에게 “너무 위험하다”며 경사지에서 잔디를 깎는 것을 금지하도록 했다.
파이프 의회는 직원들에게 15도 이상의 경사도에서는 잔디깎는 기계의 사용을 금했다. 시의회는 이 같은 조치가 건강과 안전상의 필요에 의한 것이라고 말했다.
<장연주 기자 @okjyj>
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