서울시가 올해 저소득 노인 무료급식 예산을 15% 줄였다가 시의회에서 지난해 수준으로 증액했으나 집행하지 않기로 했다가 반발이 거세자 다시 집행하기로 해 빈축을 사고 있다.

서울시는 긴축재정 등을 이유로 올해 예산안에서 저소득 노인 무료급식비를 100억5600만원을 편성했다. 이는 지난해 118억3400만원보다 15% 적은 것이다.

그러나 저소득 노인 급식 예산은 시의회의 예산 심의 과정에 128억3500만원(수혜 인원 1만6200명)으로 증액 조정됐으나 서울시는 시의회의 증액 예산을 집행하지 않기로 하고 대상 인원을 줄인 당초 사업계획을 올해초 각 사회복지관에 통보했다.

이에 시의회 민주당측과 사회복지관 측이 반발하자 서울시는 26일 노인 급식 예산을 작년 수준으로 지원하기로 결정했다.

서울시 관계자는 “당초 참여형 복지 취지 등을 반영해 시 예산을 줄이고 자치구 부담이나 민간 후원을 늘리는 방안을 제안했다”며 “그러나 구 재정과 민간 후원이 어려운 여건 등을 고려해 우선 가용재원을 활용해 지난해 수준으로 지원하고 이후 재원을 확보해 채워넣기로 방침을 바꿨다”고 말했다.

한편 시의회는 저소득 노인 무료 급식 외에 노인대학, 실버영화관 등도 서울시에서 예산을 줄여 편성한 것을 다시 증액했으나 서울시에서 집행하지 않아 어려움을 겪고 있다고 주장했다.

<이진용 기자 @jycafe> jycafe@heraldcorp.com